Aren van Muijen

‘Later als ik groot ben, koop ik het oerwoud in Brazilië en zet ik er een hek omheen…’ (Aren van Muijen, 7 jaar). De interesse voor de natuur zat er al vroeg in bij Aren. Een bulldozer die zich een weg baant door maagdelijk bos doet pijn aan ogen en hart. Milieu en klimaat zijn de rode draad in Arens carrière, en de passie en energie voor dit thema neemt hij mee in debatten en verhalen. Zijn eerste studiejaar: tropische bosbouw. Dat zegt genoeg.

Duurzaam ondernemer

Toch blijft het daar niet bij. Na zijn studies Geneeskunde en Journalistiek (beiden afgerond) richt Aren met een vriend De Zonnefabriek op. Het is 2009, het bedrijf is een pionier binnen de branche. Zonne-energie mainstream maken is een van hun belangrijkste drijvers. Met projecten als ‘Zon op School’ (zonnepanelen plaatsen en tegelijkertijd lesgeven over klimaatverandering aan de kinderen) en ‘HuurdeZon’ – een lease-optie voor mensen die niet kunnen kopen, worden de uithoeken van de markt bediend. De Zonnefabriek bestaat inmiddels bijna 15 jaar en staat als een huis.

Journalistieke roman

De Zonnefabriek is een succes, zonnepanelen worden mainstream, maar voor veel mensen blijft duurzaamheid een kille rekensom. En dat knaagt. Hoe krijg je mensen nou ook intrinsiek gemotiveerd om iets aan klimaatverandering te doen? Met dat dilemma in het achterhoofd besloot Aren een boek te schrijven: De Lobbyist. Een spannend en tegelijkertijd informatief verhaal over de olielobby en klimaatverandering. Alle relevante achtergrondinformatie en bronvermeldingen komen terug op een begeleidende website.

Energietransitie versnellen

Tegenwoordig ondersteunt Aren jonge duurzaam ondernemers met hun, - hopelijk - baanbrekende plannen. Tegelijkertijd blijft hij nadenken over hoe hij de energietransitie kan versnellen. Aren schrijft artikelen, adviseert, doet af en toe iets voor TV, volgt de politiek op de voet en heeft een sterke mening over hoe de landbouw (en vooral veeteelt) eruit zou moeten komen te zien.

Aren: “Helaas staat er nog altijd geen hek om het oerwoud, maar graag praat en denk ik mee over alle andere oplossingen die hetzelfde effect kunnen sorteren.”